Defensas comunes en demandas por lesiones
If you have been injured as a result of someone else’s negligence, you may be considering filing a personal injury lawsuit. However, it is important to be aware that the defendant in a personal injury case may use certain defenses in an attempt to avoid liability.
Negligencia comparativa
One defense that defendants may use is comparative negligence. This defense argues that the plaintiff is partially to blame for their own injuries. For example, if a driver runs a red light and hits a pedestrian who is jaywalking, the driver may argue that the pedestrian’s jaywalking was a contributing factor to the accident. In California, if the plaintiff is found to be more than 50% at fault for their own injuries, they will not be able to recover any damages.
Asunción del Riesgo
Otra defensa que los demandados pueden utilizar es la asunción del riesgo. Esta defensa argumenta que el demandante sabía o debería haber sabido de los riesgos involucrados en la actividad que provocó sus lesiones y asumió voluntariamente esos riesgos. Por ejemplo, si un paracaidista resulta herido durante un salto, el demandado puede argumentar que el paracaidista asumió el riesgo de lesión al elegir participar en una actividad peligrosa. De manera similar, si una persona resulta herida mientras participa en un deporte extremo como la escalada en roca o el puenting, el demandado puede argumentar que la persona asumió el riesgo de lesión al elegir participar en tales actividades.
However, it’s important to note that assumption of risk defense is not always a valid defense. For example, if a person is injured on a roller coaster due to the negligence of the ride operator or manufacturer, the assumption of risk defense would not apply. In these cases, the plaintiff may still be able to recover damages for their injuries.
Otro ejemplo es un caso de resbalón y caída, donde una persona se resbala y cae en un piso mojado en un supermercado. El dueño de la tienda puede argumentar que la persona asumió el riesgo de caer al elegir caminar sobre el piso mojado, pero si el dueño de la tienda era consciente del piso mojado y no tomó medidas para limpiarlo o advertir a los clientes, la defensa de asunción de riesgo no sería válida.
La clave para entender la defensa de asunción de riesgo es que, si el demandado ha incumplido un deber de diligencia, la defensa de asunción de riesgo no puede ser utilizada.
Estatuto de limitaciones
Una tercera defensa que los demandados pueden utilizar es la prescripción. Esta defensa argumenta que el demandante no presentó su demanda dentro del plazo legalmente permitido. En California, la prescripción para las demandas por lesiones personales es generalmente de dos años a partir de la fecha del accidente. Si el demandante no presenta su demanda dentro de ese plazo, el demandado puede argumentar que la demanda debe ser desestimada.
It’s important to keep in mind that the statute of limitations can vary depending on the type of accident and injury, so it’s important to consult with a personal injury attorney as soon as possible. For example, the statute of limitations for medical malpractice cases is generally three years from the date of the injury, or one year from the date of discovery of the injury.
In some cases, the statute of limitations may be extended. For example, if the plaintiff is a minor or if the plaintiff is mentally incapacitated, the statute of limitations may be extended. In these situations, it’s crucial to consult with a personal injury attorney who can advise you on the specific time limits that apply to your case.
Liberación o Renuncia
Otra defensa que los acusados pueden utilizar es una liberación o exención. Esta defensa argumenta que el demandante firmó un documento liberando al acusado de responsabilidad por cualquier lesión futura. Por ejemplo, si una persona firma una exención antes de participar en una liga deportiva, la liga puede argumentar que la persona los liberó de responsabilidad por cualquier lesión sufrida durante la liga.
Del mismo modo, si una persona firma un formulario de exención de responsabilidad antes de realizar un tour o participar en una actividad de aventura, el operador del tour o proveedor de la actividad puede argumentar que la persona los eximió de responsabilidad por cualquier lesión sufrida durante el tour o la actividad.
However, it’s important to note that releases and waivers are not always enforceable. For example, if a release or waiver is signed under duress, or if it contains language that is unclear or ambiguous, it may not be considered valid.
Además, en algunos casos, las liberaciones y renuncias pueden no ser válidas si violan el orden público o la ley. En estos casos, el demandante aún podría obtener una indemnización por sus lesiones.
Fallo comparativo
Another defense that defendants may use is comparative fault. This defense argues that the plaintiff is partially to blame for their own injuries. For example, if a driver runs a red light and hits a pedestrian who is jaywalking, the driver may argue that the pedestrian’s jaywalking was a contributing factor to the accident. In California, if the plaintiff is found to be more than 50% at fault for their own injuries, they will not be able to recover any damages.
However, it’s important to note that comparative fault does not mean the plaintiff is barred from recovering any damages. Instead, the damages are reduced by the percentage of fault attributed to the plaintiff. For example, if the plaintiff is found to be 20% at fault, the damages awarded would be reduced by 20%.
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