Defensas comunes en demandas por lesiones

Si ha sufrido una lesión como resultado de la negligencia de otra persona, es posible que esté considerando presentar una demanda por lesiones personales. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el demandado en un caso de lesiones personales puede utilizar ciertas defensas en un intento de evitar la responsabilidad.

Negligencia comparativa

Una de las defensas que pueden esgrimir los demandados es la negligencia comparativa. Esta defensa sostiene que el demandante es parcialmente responsable de sus propias lesiones. Por ejemplo, si un conductor se salta un semáforo en rojo y atropella a un peatón que cruzaba la calle de forma imprudente, el conductor puede alegar que el hecho de que el peatón cruzara de forma imprudente fue un factor que contribuyó al accidente. En California, si se determina que el demandante tiene más del 50 % de la culpa de sus propias lesiones, no podrá obtener indemnización alguna por daños y perjuicios.

Asunción del Riesgo

Otra defensa que los demandados pueden utilizar es la asunción del riesgo. Esta defensa argumenta que el demandante sabía o debería haber sabido de los riesgos involucrados en la actividad que provocó sus lesiones y asumió voluntariamente esos riesgos. Por ejemplo, si un paracaidista resulta herido durante un salto, el demandado puede argumentar que el paracaidista asumió el riesgo de lesión al elegir participar en una actividad peligrosa. De manera similar, si una persona resulta herida mientras participa en un deporte extremo como la escalada en roca o el puenting, el demandado puede argumentar que la persona asumió el riesgo de lesión al elegir participar en tales actividades.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la defensa de asunción de riesgo no siempre es una defensa válida. Por ejemplo, si una persona se lesiona en una montaña rusa debido a la negligencia del operador o fabricante del juego, la defensa de asunción de riesgo no aplicaría. En estos casos, el demandante aún podría recuperar daños por sus lesiones.

Otro ejemplo es un caso de resbalón y caída, donde una persona se resbala y cae en un piso mojado en un supermercado. El dueño de la tienda puede argumentar que la persona asumió el riesgo de caer al elegir caminar sobre el piso mojado, pero si el dueño de la tienda era consciente del piso mojado y no tomó medidas para limpiarlo o advertir a los clientes, la defensa de asunción de riesgo no sería válida.

La clave para entender la defensa de asunción de riesgo es que, si el demandado ha incumplido un deber de diligencia, la defensa de asunción de riesgo no puede ser utilizada.

Estatuto de limitaciones

Una tercera defensa que los demandados pueden utilizar es la prescripción. Esta defensa argumenta que el demandante no presentó su demanda dentro del plazo legalmente permitido. En California, la prescripción para las demandas por lesiones personales es generalmente de dos años a partir de la fecha del accidente. Si el demandante no presenta su demanda dentro de ese plazo, el demandado puede argumentar que la demanda debe ser desestimada.

Es importante tener en cuenta que el estatuto de limitaciones puede variar según el tipo de accidente y lesión, por lo que es importante consultar con un abogado de lesiones personales lo antes posible. Por ejemplo, el estatuto de limitaciones para casos de negligencia médica generalmente es de tres años a partir de la fecha de la lesión, o un año a partir de la fecha del descubrimiento de la lesión.

En algunos casos, el plazo de prescripción puede extenderse. Por ejemplo, si el demandante es menor de edad o si el demandante tiene una incapacidad mental, el plazo de prescripción puede extenderse. En estas situaciones, es crucial consultar con un abogado de lesiones personales que pueda asesorarle sobre los plazos específicos que se aplican a su caso.

Liberación o Renuncia

Otra defensa que los acusados pueden utilizar es una liberación o exención. Esta defensa argumenta que el demandante firmó un documento liberando al acusado de responsabilidad por cualquier lesión futura. Por ejemplo, si una persona firma una exención antes de participar en una liga deportiva, la liga puede argumentar que la persona los liberó de responsabilidad por cualquier lesión sufrida durante la liga.

Del mismo modo, si una persona firma un formulario de exención de responsabilidad antes de realizar un tour o participar en una actividad de aventura, el operador del tour o proveedor de la actividad puede argumentar que la persona los eximió de responsabilidad por cualquier lesión sufrida durante el tour o la actividad.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que las liberaciones y exenciones no siempre son ejecutables. Por ejemplo, si una liberación o exención se firma bajo coacción, o si contiene un lenguaje poco claro o ambiguo, puede que no se considere válida.

Además, en algunos casos, las liberaciones y renuncias pueden no ser válidas si violan el orden público o la ley. En estos casos, el demandante aún podría obtener una indemnización por sus lesiones.

Fallo comparativo

Otra defensa que pueden esgrimir los demandados es la de la culpa comparativa. Esta defensa sostiene que el demandante es parcialmente responsable de sus propias lesiones. Por ejemplo, si un conductor se salta un semáforo en rojo y atropella a un peatón que cruzaba la calle de forma imprudente, el conductor puede alegar que el hecho de que el peatón cruzara de forma imprudente fue un factor que contribuyó al accidente. En California, si se determina que el demandante tiene más del 50 % de la culpa de sus propias lesiones, no podrá obtener indemnización alguna por daños y perjuicios.

Sin embargo, es importante señalar que la culpa comparativa no implica que el demandante no pueda obtener indemnización alguna por daños y perjuicios. Por el contrario, la indemnización se reduce en el porcentaje de culpa que se le atribuye al demandante. Por ejemplo, si se determina que el demandante tiene un 20% de culpa, la indemnización concedida se reduciría en un 20%.

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Preguntas frecuentes sobre lesiones personales y el proceso legal

Responsabilidad, pruebas y daños, y luego cómo entran en juego esas piezas con las compañías de seguros y, si es necesario, en los tribunales. Los plazos de prescripción, la carga de la prueba y los peritos influyen en cómo se construye y se argumenta un caso.

Los registros médicos, las fotos, las declaraciones de testigos, los dictámenes periciales y la prueba de pérdidas financieras tienen peso. La forma en que se utilice esa evidencia, ya sea en negociaciones o en un tribunal civil, depende de los detalles del caso y de lo que argumente la otra parte.

Ten cuidado, especialmente si hay lesiones reales, culpa en disputa o pérdidas significativas en juego. Lo que le digas a un ajustador al principio puede afectar el valor y la dirección de toda la reclamación, por lo que vale la pena obtener orientación antes de que se tenga esa conversación.

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