Lesiones Personales – Error Quirúrgico

Una complicación quirúrgica no es automáticamente un error quirúrgico, y un error quirúrgico no es automáticamente negligencia médica. La cirugía conlleva riesgos conocidos incluso cuando el equipo médico actúa de manera adecuada. Por lo general, una demanda legal requiere evidencia de que un proveedor de atención médica no cumplió con el estándar de atención profesional aplicable y que dicho incumplimiento causó un daño adicional.

Eso significa que el análisis debe ir más allá del hecho de que el resultado fue inesperado. Los expedientes, el procedimiento realizado, la conversación sobre el consentimiento informado, los hallazgos quirúrgicos, los cuidados postoperatorios y la explicación médica de la complicación son importantes.

¿Qué puede considerarse un error quirúrgico?

La posible negligencia quirúrgica puede surgir de muchas maneras. Los ejemplos pueden incluir operar en el sitio incorrecto, dejar un objeto extraño en el cuerpo, dañar un órgano o estructura mediante una técnica negligente, no responder adecuadamente al sangrado u otra complicación, errores de medicación relacionados con el procedimiento o un seguimiento postoperatorio inadecuado.

Otros casos son menos obvios. Un paciente puede experimentar una complicación reconocida que no indica negligencia en absoluto. La pregunta central es si la atención brindada fue coherente con lo que un profesional de la salud o especialista razonablemente cuidadoso habría hecho en circunstancias similares.

El informe operatorio es solo parte del expediente

Una revisión exhaustiva de un error quirúrgico grave puede requerir la historia preoperatoria, los documentos de consentimiento, los resultados de laboratorio, las imágenes diagnósticas, el registro de anestesia, las notas de enfermería, el registro de administración de medicamentos, el informe operatorio, la anatomía patológica, las órdenes postoperatorias, las instrucciones de alta, los registros de seguimiento y el tratamiento posterior.

El momento oportuno puede ser importante. Una complicación puede desarrollarse durante la cirugía pero adquirir trascendencia jurídica porque no se reconocieron las señales de advertencia con posterioridad. En otro caso, el asunto clave puede ser la decisión de realizar el procedimiento, la técnica quirúrgica en sí, o si se produjo la consulta adecuada con un especialista.

El consentimiento informado y la ejecución negligente son cuestiones diferentes

La firma de un formulario de consentimiento no le da a un proveedor permiso para realizar una cirugía con negligencia. El consentimiento informado aborda si el paciente recibió la información adecuada sobre el procedimiento, los riesgos materiales, las alternativas y otros asuntos exigidos por la ley. La realización negligente se refiere a cómo se prestó realmente la atención médica.

Un riesgo quirúrgico conocido puede ocurrir sin negligencia. Al mismo tiempo, describir una lesión como una “complicación conocida” no resuelve automáticamente si la complicación ocurrió a pesar de un cuidado razonable o porque no se cumplió con el estándar de atención.

La revisión de un experto médico suele ser necesaria

Los casos de negligencia quirúrgica son técnicamente exigentes. Es posible que se necesite a un perito cualificado para explicar cuál era el estándar de atención requerido, si el cirujano u otro proveedor se apartó de este y si dicha desviación probablemente causó la lesión adicional.

El experto pertinente depende del procedimiento y del problema. Una demanda relacionada con cirugía ortopédica puede requerir una experiencia diferente a la de una demanda relacionada con cirugía general, obstetricia, neurocirugía, anestesia, atención de enfermería o gestión de infecciones postoperatorias.

La causalidad debe separar el error de la condición subyacente

Los pacientes se someten a cirugía porque ya tienen una afección médica o una lesión. Por lo tanto, una demanda por negligencia médica debe distinguir el daño causado por el problema subyacente del daño causado por un tratamiento negligente.

Por ejemplo, es posible que un paciente haya requerido hospitalización y tiempo de recuperación incluso si el procedimiento hubiera salido exactamente según lo planeado. El análisis de daños debe centrarse en el tratamiento adicional, la discapacidad, el dolor, la pérdida de ingresos o las necesidades médicas futuras atribuibles a la atención negligente en lugar de tratar cada consecuencia de la afección subyacente como daños por negligencia médica.

¿Qué debe conservar un paciente después de un presunto error quirúrgico?

Guarde copias de los documentos de alta, las instrucciones de seguimiento, fotografías de complicaciones visibles cuando sea médicamente apropiado, facturas, listas de medicamentos, mensajes del portal y comunicaciones con el consultorio quirúrgico o el hospital. Solicite historias clínicas completas en lugar de depender únicamente de un resumen de alta breve.

Elabore una cronología basada en hechos mientras los acontecimientos aún estén frescos: cuándo comenzaron los síntomas, a quién se contactó, qué instrucciones se dieron, cuándo regresó el paciente para recibir atención y qué dijeron o documentaron los proveedores posteriores. Una cronología personal puede ayudar a identificar los registros que se deben solicitar, pero el expediente médico sigue siendo la principal evidencia.

Los cuidados postoperatorios pueden formar parte del caso

Una cirugía puede realizarse adecuadamente y aun así ser seguida por una atención postoperatoria negligente. Las señales de advertencia como sangrado inesperado, infección, cambios en los signos vitales, síntomas neurológicos u otras complicaciones pueden requerir una evaluación oportuna según el procedimiento y el paciente. La cuestión jurídica sigue siendo qué habrían hecho los proveedores razonablemente cuidadosos dadas las circunstancias.

Eso hace que el cronograma posterior a la cirugía sea importante. Las llamadas al consultorio quirúrgico, las visitas de urgencia, las evaluaciones de enfermería, los resultados de las pruebas, las instrucciones de alta y la respuesta al empeoramiento de los síntomas pueden ser tan significativos como el propio informe operatorio.

California utiliza normas especiales para las demandas por negligencia médica

La negligencia médica se rige por normas que difieren de las reclamaciones por accidentes ordinarias. La sección 340.5 del Código de Procedimiento Civil de California establece generalmente que una demanda por lesiones o muerte contra un proveedor de atención médica basada en negligencia profesional debe interponerse dentro de los tres años posteriores a la fecha de la lesión o un año después del descubrimiento, o cuando el demandante razonablemente debería haber descubierto la lesión, lo que ocurra primero, sujeto a excepciones legales y normas especiales.

California también cuenta con normas específicas de negligencia médica que afectan a los daños no económicos y a otros aspectos de un litigio. Un paciente no debe asumir que el plazo o el marco de daños por lesiones personales ordinarios se aplican sin modificaciones.

Demandas por negligencia quirúrgica en West Covina y el condado de Los Ángeles

Un paciente atendido en West Covina, el valle de San Gabriel o en cualquier otro lugar del condado de Los Ángeles puede tener expedientes repartidos entre el consultorio de un cirujano, un hospital, un centro de diagnóstico por imagen, un laboratorio, un proveedor de rehabilitación y especialistas posteriores. Reunir dichos expedientes puede ayudar a determinar si el resultado refleja una complicación reconocida, una progresión inevitable de la afección subyacente o una atención potencialmente negligente.

De la firma Página de lesiones personales proporciona información más amplia sobre los casos de lesiones. Las demandas por errores quirúrgicos deben evaluarse cuidadosamente y desde el punto de vista médico, sin asumir ni que toda complicación es negligencia médica ni que un formulario de consentimiento impide que un paciente cuestione una atención negligente.