Los derechos legales de los ciclistas lesionados en accidentes de tráfico

Los ciclistas en California generalmente tienen los mismos derechos y responsabilidades viales que se aplican a los conductores, sujetos a normas específicas para bicicletas. Después de una colisión, un ciclista lesionado puede presentar una demanda por lesiones personales cuando la negligencia de otra persona o entidad causó el accidente. El hecho de que la persona lesionada fuera en bicicleta no reduce el caso a una cuestión de quién era físicamente más grande o quién tenía seguro.

La responsabilidad depende de las normas de tráfico, la configuración de la calzada, la visibilidad, las maniobras de giro, la distancia de adelantamiento, la posición en el carril, las señales, la velocidad y la conducta de todos los implicados. Debido a que una colisión en bicicleta puede dejar poca protección física para el ciclista, la atención médica temprana y la conservación de las pruebas de la escena son especialmente importantes.

California otorga a los ciclistas derechos y deberes viales

La sección 21200 del Código de Vehículos establece que una persona que anda en bicicleta por una carretera generalmente tiene los derechos y está sujeta a las disposiciones aplicables al conductor de un vehículo, excepto las reglas que por su naturaleza no se aplican. Eso significa que los ciclistas no son tratados como peatones simplemente por ser más vulnerables que los automovilistas.

Al mismo tiempo, las normas específicas para bicicletas son importantes. La sección 21202 del Código de Vehículos generalmente requiere que un ciclista que viaje más lento que el tráfico normal circule lo más cerca posible y en la práctica del borde o la acera derecha, pero incluye excepciones importantes. Un ciclista puede alejarse del lado derecho al rebasar, prepararse para un giro a la izquierda, evitar condiciones inseguras, aproximarse a un lugar donde se autoriza un giro a la derecha, o cuando el carril es demasiado estrecho para que una bicicleta y un vehículo transiten de manera segura uno al lado del otro.

Los conductores deben dar a los ciclistas una distancia de adelantamiento segura

La Ley de Tres Pies para la Seguridad de California requiere que un automovilista que rebase a una bicicleta que viaja en la misma dirección pase a una distancia segura y, por lo general, prohíbe rebasar con menos de tres pies entre cualquier parte del vehículo y la bicicleta o el ciclista. Cuando hay otro carril disponible que viaja en la misma dirección, el conductor debe cambiar de carril antes de rebasar si hacerlo es factible y legal.

Si las condiciones de la carretera o del tráfico hacen que la distancia de tres pies sea imposible, el conductor debe reducir la velocidad a una razonable y prudente y rebasar únicamente cuando hacerlo no ponga en peligro al ciclista. Esos detalles pueden volverse fundamentales cuando un ciclista es golpeado de lado, obligado a salir de la calzada, golpeado por un espejo o atropellado durante un adelantamiento cercano.

Las colisiones en giros e intersecciones necesitan una reconstrucción cuidadosa

Muchos accidentes de bicicleta ocurren en intersecciones, entradas de vehículos, accesos a estacionamientos y lugares donde los automóviles giran cruzándose en la trayectoria de un ciclista. Un conductor puede decir que la bicicleta “salió de la nada”, mientras que el ciclista puede haber tenido la preferencia de paso y haber sido claramente visible. La evidencia física puede ayudar a resolver esas versiones contradictorias.

Las fotografías de las marcas viales, los carriles para bicicletas, los controles de tráfico, las líneas de visión, los vehículos estacionados, la geometría de los accesos para vehículos, los escombros, los daños a los vehículos, los daños a la bicicleta y las posiciones finales de reposo pueden ser útiles. Es posible que las cámaras de negocios o residencias cercanas también hayan capturado la aproximación a la colisión, pero las grabaciones pueden sobrescribirse rápidamente.

Los incidentes de apertura de puertas y en carriles bici pueden generar diferentes problemas probatorios

Un ciclista puede resultar herido sin el impacto de un vehículo en movimiento tradicional. La puerta abierta de un vehículo puede golpear a un ciclista o empujarlo hacia el tráfico. Un vehículo también puede entrar o bloquear un carril para bicicletas al girar, estacionarse, o al entrar o salir de la calzada. Las disposiciones específicas del Código de Vehículos y los hechos determinan si el automovilista actuó de manera lícita y razonable.

En esos casos, las fotografías que muestran dónde se detuvo el vehículo, la posición de la puerta, el carril para bicicletas, el bordillo, el tráfico circundante y el espacio libre disponible pueden ser más importantes que las fotos generales de la intersección.

La culpa comparativa no elimina automáticamente una demanda

California aplica la culpa comparativa. Si las evidencia muestra que tanto el automovilista como el ciclista contribuyeron a la colisión, la responsabilidad puede dividirse. La indemnización de un ciclista lesionado puede reducirse según el porcentaje de culpa asignado a dicho ciclista en lugar de eliminarse automáticamente.

Eso hace que el análisis preciso de las leyes de tráfico sea importante. No toda acusación de que un ciclista estaba “demasiado a la izquierda”, “fuera del carril bici” o “era difícil de ver” prueba negligencia. Es necesario tener en cuenta la calzada, el ancho del carril, los peligros, la iluminación, el equipo de la bicicleta, la dirección del trayecto y las excepciones aplicables.

Qué hacer después de una colisión de bicicleta

El artículo de la firma sobre Cómo manejar accidentes de tránsito que involucran ciclistas se centra en los pasos inmediatos después de un accidente. En resumen, obtenga la atención médica necesaria, informe sobre la colisión cuando sea obligatorio, identifique a los conductores y testigos, fotografíe la escena y la bicicleta, conserve el equipo y la ropa dañados, y lleve un registro del tratamiento y del trabajo perdido.

Un casco, una bicicleta, una rueda, una luz, una cámara, un teléfono o ropa dañada pueden convertirse en evidencia. No deseche los artículos simplemente porque parecen inutilizables. Si una aseguradora u otra parte desea inspeccionar o tomar posesión de la bicicleta, documente su estado primero y comprenda qué sucederá con ella.

Los daños pueden ir más allá de la factura médica inicial

Una colisión grave en bicicleta puede causar fracturas, lesiones en la cabeza, lesiones en la columna vertebral, lesiones en los hombros y las muñecas, abrasiones por fricción con el asfalto, cicatrices y otros daños. Dependiendo de las pruebas, los daños y perjuicios pueden incluir gastos médicos, tratamientos futuros, pérdida de ingresos, capacidad de ganancia reducida, dolor, angustia emocional y otras pérdidas causadas por la colisión.

La naturaleza de la lesión importa más que la etiqueta “accidente de bicicleta”. La documentación médica debe conectar la colisión con la condición que se está tratando y registrar cómo la lesión afecta el trabajo, la movilidad, la recreación y las actividades diarias.

Reclamaciones por lesiones en bicicleta en West Covina y el condado de Los Ángeles

Para una colisión de bicicleta en West Covina, el Valle de San Gabriel o en cualquier otro lugar del condado de Los Ángeles, la investigación debe identificar qué normas de tránsito se aplicaban y preservar las pruebas antes de que la escena cambie. La firma Página de accidentes de coche proporciona información adicional sobre negligencia, seguros y reclamaciones por colisión.

Un ciclista herido tiene derechos legales, pero la solidez de una reclamación proviene de los hechos. La geometría de la carretera, la distancia de adelantamiento, el derecho de vía, los videos, los testimonios de testigos, el estado de la bicicleta, los registros médicos y la información del seguro pueden formar parte del análisis.